Tudo começou com a Aline. Em geral, as mulheres usam muito a frase “não sei”, mas ela era campeã. E, de tanto falar “não sei”, acabamos a apelidando de Dúvida. O fato dela parecer com a Morte só reforçou a idéia da Aline ser um Perpétuo. Sem contar que, em inglês, dúvida é doubt e os nomes de todos os Perpétuos em inglês começam com a letra “d”.

Um belo dia um camarada chamado Thiago chegou em mim com um desenho da Dúvida e falou “Por que você não faz a história dela? Podia ser dentro da cronologia do Sandman”. Como eu não tinha porque não fazer, comecei a esboçar alguma coisa. Tinha que ser uma história sobre pessoas e sentimentos. Haveria um conflito cósmico, afinal, estamos falando dos Perpétuos! Mas também tinha que ter um conflito humano, mundano. E em cima disso foram criados Jacó, Fabiana, André e Rômulo. Como imaginei uma saga cósmica, escalei boa parte do panteão da DC/Vertigo: Constantine, Vingador Fantasma e o resto da cambada. Fiz questão de incluir John Constantine, ele é um dos meus personagens favoritos e não podia deixar passar uma oportunidade de trabalhar com ele. E a história tinha que se passar em São Paulo, no Brasil, afinal, eu moro aqui!

Mas ainda faltava algo: um antagonista. Peguei então uma personagem super-mal-e-inescrupulosa do Thiago, dei uma modificada e voilá! Tinha todos os elementos necessários para uma boa história!

Demorei todo esse tempo para terminar minha mini-saga porque, para escrever, eu tenho que ter tesão. E o perdi várias vezes. Também rescrevi essa história milhares de vezes (espero que não tenha nenhum furo de continuidade…) e isso contribuiu para a demora.

Originalmente, era para ser um roteiro de uma história em quadrinhos, mas, como a desenhista que eu queria (por sinal a Aline) andava meio atarefada, desencanei e fiz em forma de novela mesmo.

(Mas ainda penso em vê-la quadrinizada, viu Aline?)

Não esperem encontrar durante aqui milhares de referências como vemos nas histórias do Gaiman. Mas temos algumas brincadeiras sim irei explicá-las:

Na Parte 3, Desejo se refere à morte do Sonho. O Perpétuo dos sonhos dessa saga é Daniel, pois o Sandman deixou de existir (pelo menos naquela forma) no final da saga “Entes Queridos”, da revista Sandman.

Tim Hunter, estrela da HQ Livros da Magia, se espanta por que seu Ovo dos Mundos se quebrou na Parte 7. Esse ovo foi achado em Arcádia na primeira vez que ele esteve lá, durante a minissérie Livros da Magia. Não sabia se Tim ainda tinha o tal do ovo e o que ele fazia, mas tomei algumas liberdades e o utilizei na história.

Aparece o cachorro de Delírio, Barnabás, na Parte 10. Ele foi um presente que seu irmão mais velho, Destruição, lhe deu antes de ir embora ao final arco de histórias “Vidas Breves” da revista Sandman.

Na Parte 11 eu cito a Xuxa, apresentadora de TV e auto-proclamada Rainha dos Baixinhos. Bem, a Fabiana tem mais ou menos a minha idade e praticamente todo mundo com 21 anos curtia a Xuxa quando era pequeno…

O episódio ao qual Delírio se refere na página 12, sobre Mathew a ter ensinado a dirigir, ocorreu durante o arco de histórias “Vidas Breves” da revista Sandman.

A partir da página 18 aparecem diversos conhecidos de Constantine. Emma, Gary, Frank, Anne Marie e Benjamin morreram tempos atrás por estarem com John no momento errado no local errado. Já Kity foi um dos muitos amores da vida do mago inglês e o largou por achar que a magia e a vida que ele levava o estavam destruindo.

A idéia que Tim teve na página 20 é uma referência explícita a uma lição que ele aprendeu com seu pai na revista Livros da Magia #1. Na ocasião, um mendigo estava com frio e pediu para Tim que o frio parasse. Ele tentou mudar o tempo e não conseguiu. Então seu pai disse algo do tipo “Você não precisa tirar o frio de toda Londres, só do mendigo, entendeu?”.

As diversas divindades que Santyago cita durante toda a história (Zeus, Hades, etc) demonstram que ele é muito antigo e provavelmente de origem grega.

A frase que Constantine fala na pag. 21 é do Homem-Aranha. Que eu saiba, não houve nenhum crossover oficial (ou não) entre os dois, mas quis brincar com isso.

Dito tudo isso, espero que tenham curtido ler essa novela o tanto quanto eu curti escrevê-la!

Dedico essa história à Aline, sem ela a Dúvida não existiria.

Agradeço ao Werner, o primeiro a ler a versão final dela. Valeu cara!

- Demorou, irmã.

- Mil desculpas. – ela responde. – Tive que fazer uns servicinhos de última hora. – se volta para Aline. – E como ela está?

Desejo responde, entediado(a):

- Você sabe muito bem que ela só despertará quando estivermos todos presentes.

Então Desespero abre um sorriso e fala:

- Mas como chamaremos Destruição?

- Nossa irmã quis dizer que devem estar presentes todos os que ainda estão com seus respectivos reinos e responsabilidades. – esclarece Destino para sua tristeza.

- Ah…

- Chega de embromação! – interrompe Morte. – Vamos ao que interessa!

Todos estão sentados. Destino abre seu livro, olha para Aline e pergunta:

- Cara irmã, você já se deu consciente de quem é e de qual é o seu papel na Família?

Aline sai do transe:

- Sim… Eu acho.

Todos se entreolham, estranhando. A garota, com seus cabelos negros cacheados até o ombro, pele pálida, vestida com um sobretudo vinho, camisa preta e calça azul marinho, prossegue:

- Eu sou… a Dúvida! Certo?

Morte abre um sorriso, se levanta e vai em direção à sua irmã:

- Pois então seja bem-vinda a Família, querida irmã!

- Mandarei buscar comida e bebida. Teremos muito que conversar. – diz Destino.

Delírio sai correndo:

- nOsSa! VoCê É mUiTo MaIoR qUe Eu! NeM pArEcE qUe SoU mAiS vElHa! PoSsO tE dAr Um AbRaÇãO?

Dúvida responde:

- Hum… pode, né?

Elas se abraçam e os outros Perpétuos se levantam para cumprimentá-la também.

************************

Quatro meses depois. Jacó está deitado em seu quarto dormindo quando sente que há mais alguém junto com ele no aposento. Acorda assustado.

- Jacó? – diz a figura.

Ele põe os óculos e então reconhece:

- Aline?!

Ela está sentada em sua cama. Sorri e diz:

- Olá! Tudo bem?

Ele parece meio sem jeito:

- Tudo bem. Mas… isso é hora de aparecer? Se meus pais te vêem aqui…

- Pode ficar tranqüilo. Eles estão dormindo, sabe?

- Sei… Quer dizer, não sei. Mas como você sabe?

- Digamos que eu somente sei, certo?

Jacó coça a cabeça:

- Certo…

Dúvida pergunta:

- E a Fabiana? Está bem?

O rapaz fica cabisbaixo:

- Ela está ótima. Está mais firme do que nunca com o André.

Ela fica um pouco mais séria:

- Você ainda gosta dela, né?

Jacó fica surpreso:

- Dá pra perceber?

Ela balança a cabeça afirmativamente. Jacó fica um tempo pensativo e então pergunta:

- O que você é realmente?

- Bom, isso é meio complicado de explicar… Eu sou a irmã mais nova da família dos Sem-Fim. Sou a Perpétuo da dúvida, entende?

- Dúvida? – repete Jacó, não entendendo muito.

- Isso aí. Mas para você continuo sendo Aline, certo?

- Também prefiro assim! – ele concorda sorrindo.

Os dois ficam um tempo sem falar nada. Então ela se levanta:

- Bem, preciso ir. Tenho coisas para fazer, sabe?

Ele se levanta também.

- Quer que eu te acompanhe até a porta?

Não obtém resposta. Então ele se dá conta de que ela não precisou de porta para entrar e não vai precisar de porta para sair. Os dois começam a rir. Dúvida retoma o fôlego:

- Sabe Jacó. Nesse tempo todo desde que despertei, conheci muitas pessoas. Mas você é uma das mais legais, sabia?

Ele fica mais sem jeito ainda.

- Bem… Obrigado…

Então a Perpétuo abre um portal e desaparece. Jacó se deita e, antes de fechar os olhos, pensa: “Boa noite Aline”.

FIM

(A seguir: Palavras na Areia)

- John? Acabou. Está tudo bem.

Ele se recupera. Ainda sentado no chão, pega um cigarro e acende.

- Valeu. Acho que ainda não me acostumei com a perda.

- Eu sei… – ela se vira para Tim. – Você se saiu bem. Parabéns! E a você também, Jacó.

Ambos ficam sem graça. Jacó pergunta:

- E Abel? Ele morreu mesmo?

- Não. O seu papel é o de eterna vítima, assim como o de seu irmão é o de eterno algoz. Ele vai voltar para sofrer de novo. Sempre foi assim e sempre será.

Fabiana então se lembra:

- Meus Deus! O André!

- Não se preocupe. – diz Morte. – Ele está machucado, mas está bem.

Mesmo assim Fabiana sai correndo e deixa todos para trás.

- Dane-se! Eu preciso ver!

A Perpétuo se vira para Constantine e fala:

- Acho que você pode cuidar do resto.

- Farei o possível. – ele responde sorrindo.

E finalmente ela pergunta para Rômulo:

- Já se decidiu?

Ele fica pensando um pouco, mas responde:

- Já. Eu irei com você. Já estou meio velho e fiz coisas demais por aqui. E acho que o dia de hoje já valeu pela minha vida inteira. Mereço um descanso.

Morte sorri e diz:

- Me dê a sua mão.

Eles dão as mãos e desaparecem.

************************

- André!

Fabiana corre na direção dele, que está sentado no chão, atordoado.

Ela senta do lado dele e o abraça. Ele abre um sorriso e diz:

- Já te falei que você fica uma gracinha preocupada?

Ela, chorando, retribui o sorriso e fala:

- Deixa de ser bobo! Você precisa ir para um hospital…

- Hospital? Deixa disso! Eu tô a pampa!

Ele tenta se levantar, mas não consegue. Dá um sorriso amarelo:

- Talvez seja bom eu dar uma passadinha lá…

Chegam todos os outros e Tim nota que Jacó parece chateado. Pergunta:

- Jacó, tem algo errado?

- Nada não. Deixa pra lá…

Alguém põe a mão no ombro do garoto. É Constantine.

- Tá na hora de puxar o carro, guri.

Jacó dá um abraço em Tim e fala, sorrindo:

-Sabe, até que não foi mal seguir suas instruções…

O garoto dá risada e fala:

- Dá próxima vez eu te deixo na comando!

- Próxima vez? – comenta Jacó espantado. – Você tá maluco!

Então Doutor Oculto toma a palavra, olhando nos olhos de Jacó:

- Recomendo-lhe cautela. Agora você já faz parte da teia mística. Para ser mais exato, o ocorrido hoje foi sua iniciação.

Constantine interrompe, irônico:

- Vocês vão deixar o moleque maluco! É o seguinte: você já tá dentro, mas se quiser ainda dá pra sair. E, se for continuar nessa, lembre-se de uma frase que um amigo meu de Nova Iorque sempre diz: “com grandes poderes vêm grandes responsabilidades”. Certo?

- Hã… certo…

- Então vamos.

Tim fala para Fabiana:

- Tchau.

Ela sorri e responde:

- Tchau. A gente se vê por aí.

E os quatro caminham para fora das vistas de Fabiana e Jacó. Os dois se olham e ela pergunta:

- Será que a Aline está bem?

- Está sim. Ela está com sua “nova” família agora.

Fabiana estranha.

- Por que você falou “nova” desse jeito?

- Por que, pelo que eu pude perceber, tanto nossa amiga quanto a família dela não são tão novos assim…

(continua…)

- Desculpe Dona Morte, mas não posso ver isso e não fazer nada.

A Perpétuo tenta impedir:

- Rômulo, não!

Mas ele sai correndo para cima do vampiro que, diante de tamanha ousadia, fica sem reação e toma um soco no rosto, o que o leva ao chão. Após ver o que fez, o homem diz, segurando a mão:

- Ai… Essa doeu até em mim…

Santyago finalmente perde o controle:

- PELO TÁRTARO! AGORA IREI MANDAR TODOS VOCÊS DIRETO PARA LÁ!

Ele se levanta e avança na direção de um assustado Rômulo, mas é interrompido por um grito de Tim e Jacó:

- Agora!

O vampiro se vira na direção deles e vê que estão apontando para o céu. Ele olha para cima e vê um clarão crescendo. Os dois jovens apontam em sua direção e só então ele percebe.

- NÃO!

Mas já não há mais tempo. Um raio de Sol incide sobre Santyago e começa a queimá-lo. Suando, Tim diz:

- Vai Fabiana!

E ela vai, apavorada:

- Aimeudeus, aimeudeus…

Sai correndo e puxa o medalhão do pescoço do vampiro, partindo sua corrente. De repente, Caim ressurge e o círculo de contenção em volta dos Perpétuos é rompido. Quando Santyago se recupera, percebe que os cinco estão ao seu redor.

- Tamanha ousadia merece punição. – diz Sonho.

- Concordo, mas o que faremos? – pergunta Morte.

Desejo volta a sorrir:

- Eu tenho uma pergunta, meu caro Santyago. A quanto tempo você não se alimenta?

Uma sede de sangue se apodera do vampiro, um Desejo insaciável. Ele precisa se alimentar! Precisa sair dali! Mas não consegue. O Desespero toma conta da sua mente. O que fazer? Sem saída, entra em DeLíRiO.

- NÃÃÃÃÃÃOOOO! – e desaparece em uma nuvem de névoa. Subindo aos céus.

Delírio dá pulos de alegria e diz:

- lEgAl! VAmOs FaZeR iSsO dE nOvO!

- Não é mais necessário, ele já aprendeu a lição. – diz Sonho.

- Mas e quanto a nossa irmã? – pergunta Desespero.

Quem responde é Morte:

- Ela está para despertar e devemos levá-la. Vão indo que preciso ainda resolver umas coisinhas…

(continua…)

- Vai ser preciso mais para me derrubar, palhaço.

- É mesmo? Vamos tentar novamente!

Mathew, observando tudo do topo da pilha de destroços, vira-se para Timothy e diz:

- Bem-vindo a platéia.

- Devíamos fazer algo. – responde o garoto.

Jacó comenta:

- Brilhante dedução. Mas fazer o quê?

- Aí é o que ninguém sabe… – lamenta-se Barnabás.

Tudo fica negro ao redor de Constantine novamente. E mais uma vez ele ouve uma voz:

- John, você não nunca parar com isso?

Quando ele se vira para a dona da voz, sua espinha gela: é Kity! Mas é tudo ilusão, ele não pode cair no jogo daquele maldito! Ela se aproxima:

- Você continua mexendo com isso. Me perdeu por causa disso e continua fazendo.

Ele tem que resistir. Mas ela está tão linda! Sua pele clara, seus longos cabelos negros e cacheados. Até seu perfume ele consegue sentir… Não! É tudo ilusão! Ela põe a mão em seu rosto:

- Você não me ama?

Timothy, Jacó, Mathew e Barnabás observam tudo, apreensivos. Súbito, Fabiana desperta:

- O… o que está acontecendo?

- Sabemos tanto quanto você… – Jacó responde.

Então Timothy pára e se concentra. O cão pergunta:

- O que foi?

- Espera… Estão sentindo algo?

-Algo o quê? – pergunta Mathew.

- Uma coisa se aproximando…

Jacó se concentra:

- Realmente… Tem algo chegando… O que será?

Surge então uma imagem no meio deles, para o desespero de Fabiana. A figura diz:

- Timothy Hunter! Jacó dos Santos!

- Aimeudeus! Quem é esse cara? – pergunta Fabiana, apavorada.

- Eu estou reconhecendo! – diz Tim. – Ele tava junto com a Morte no fim de tudo! Você é o Destino!

- Sua afirmação é correta, Timothy Hunter. – ele responde. – Estou aqui para ajudá-los, falando de sua tarefa nesse episódio do grande livro da existência. É missão de vocês derrotar Santyago.

Todos se espantam e Tim pergunta:

- Nós?! Mas e John e os outros?

- Todos eles serão derrotados. Somente vocês podem salvar o novo membro da Família.

Jacó e o garoto se entreolham e perguntam:

- Mas como?

- Isso cabe a vocês mesmos descobrirem. – e Destino desaparece.

Tim e Jacó ficam se olhando, sem saber o que fazer.

- Você não respondeu a minha pergunta, John. –continua Kity. – Afinal, me ama ou não?

O mago tenta se conter, mas vacila e responde:

- Você sabe que eu te amo.

A garota se afasta:

- Então largue toda essa bobagem mística e venha comigo.

- Kity… Você sabe que eu não posso parar agora.

Ela fecha a cara:

- Se é assim, adeus.

John se desespera:

- Não! Kity! Por favor, espere!

Mas ela se foi. E Constantine caiu na armadilha do vampiro. O mago grita:

- Nãããããããoooo!

De volta à realidade, John está encolhido no chão, se lamentando:

- Kity… Volte… Por favor… Não…

Doutor Oculto observa Constantine e diz:

- Ele foi derrotado!

- Oculto! – adverte o Vingador Fantasma. – Não se distraia ou o fluxo de energia mística se voltará contra…

Os dois  são arremessados longe e desmaiam. O vampiro gargalha:

- AH! AH! AH! Isso está saindo muito melhor que o esperado!

Jacó se lamenta:

- Droga! Além desse cara ser um vampiro, tem poderes mágicos.

Tim tem um estalo:

- Você disse vampiro?

- É. Esse cara é um vampiro.

O garoto se empolga:

- E o que acaba com vampiros?

Jacó está confuso:

- Hã… A luz do Sol…

- Isso!

Fabiana interrompe a discussão:

- Mas é impossível fazer o Sol brilhar agora!

Tim tenta se explicar:

- Mas nós não precisamos fazer o Sol brilhar na cidade inteira. Só sobre o vampiro!

Jacó comenta:

- Hum… A princípio a idéia parece fácil, mas eu não sei fazer isso…

- Sem problema. É só seguir minhas instruções!

- O que? – se espanta Jacó. – Suas instruções? Se enxerga, moleque!

O garoto se irrita:

- Escuta aqui “senhor”, temos que acabar com esse cara e no momento só eu sei como fazer isso! – se faz um silêncio e ele prossegue. – Pelo que pude entender, o poder mágico dele está contido naquele medalhão. Só vamos precisar de alguém que arranque o medalhão quando a luz do Sol bater nele.

- Mas se eu vou te ajudar, quem vai arrancar o medalhão? – indaga Jacó.

Todos se viram em direção a Fabiana.

- Eu?! Peraí…

(continua…)

- oOoOoIiIiI pEsSoAs!

Morte a abraça:

- Oi, irmãzinha. Tudo bem por aqui?

- nÃo MeSmO! o CaRa MaU aLi DiSsE qUe CoNhEcE nOsSa IrMãZiNhA mAiS nOvA, mAs NãO cOnHeCe NãO, pOr QuE eU sEi DiSsO. eLa Tá AsSuStAdA e PoR iSsO nÃo QuEr Ir CoMiGo. Eu NãO gOsTo DeLe NeM uM tIqUiNhO.

Então abre-se um portal e Sonho aparece junto a seus irmãos:

- Problemas?

- Parece que sim. – responde Desejo.

Morte se vira para Santyago e pergunta:

- Acho que o senhor nos deve algumas explicações…

Jacó observa tudo boquiaberto. Tudo em que ele achava que acreditava existe! Ele se vira para Aline e nota que ela entrou em uma espécie de transe. Irritado, diz:

- Grande! O que mais vai acontecer hoje?

Mathew nota a preocupação do rapaz e diz:

- Calma garoto. Com a Família toda aqui, aquele cara não faz nada.

Porém, Santyago não parece muito preocupado. Começa a caminhar de um lado para outro enquanto fala:

- Então a Família está se reunindo, hein? Deixe-me ver se acerto quem está aqui. Morte, Delírio, Desespero, Desejo e Sonho. Onde se encontram Destino e Destruição?

Desespero se irrita:

- Não ouse tocar no nome de Destruição!

- Perdão se a ofendi, madame, mas devo avisar-lhes que a brincadeira termina agora!

Ao final dessas palavras, o vampiro toca mais uma vez em seu medalhão e uma barreira mágica surge em volta dos Perpétuos, aprisionando-os.

- Maldição! – diz uma nervosa Morte.

Santyago explica-se:
- Vocês realmente pensavam que eu seria tolo o bastante a fim de capturar um Perpétuo sem estar preparado para enfrentar seus irmãos?

- Não ficaremos aqui para sempre. – diz Sonho.

- Tem razão. Mas ficarão tempo o suficiente para que eu possa pegar sua adorável irmã.

E volta a caminhar em direção a Aline. Rômulo, olhando tudo isso e tentando entender, pergunta para Morte:

- Quer que eu faça algo?

- Até que gostaria, meu amigo. – ela responde. – Mas não há nada que você possa fazer. Ei, onde está o policial?

Olhando em volta, Rômulo responde:

- É mesmo! Ele sumiu!

*************************

O delegado neste momento se encontra correndo rua acima, desesperado. Então vê três sujeitos e um garoto de óculos. Ele pára de correr e fala, cansado:

- Hei, vocês! Conselho de amigo: não se aproximem do terreno baldio! Sei que sou um policial, mas enfrentar o coisa-ruim não é parte do meu trabalho! Se não querem morrer, não vão pra lá!

E continua correndo. Constantine observa o oficial correndo e diz para os outros:

- É pessoal, estamos no caminho certo.

*************************

Mais uma vez Santyago se aproxima de Aline e mais uma vez ele é impedido, dessa vez por Barnabás e Mathew, que ficam na sua frente. O vampiro diz:

- Esta atitude não é muito inteligente. Acabaram de atestar o que fiz com seus amiguinhos. Agora, SAIAM DA MINHA FRENTE!

Barnabás solta um ganido e sai para o canto, junto com Mathew. Santyago comenta, sorrindo:

- Vejo que os animais não são tão irracionais assim.

Ele pega Aline pelo braço, olha para Jacó e diz:

- Presumo que não vá cometer nenhuma insensatez.

O rapaz permanece parado.

- Ótimo. – comenta o vampiro. – Agora, eu e essa linda dama vamos viajar.

- Poderia ceder a moça? – uma voz pergunta. – Creio que é minha vez de dançar com ela.

Santyago se vira e vê John Constantine, Vingador Fantasma, Doutor Oculto e Timothy Hunter.

- Pelo sangue de Cristo! Quantos mais vão aparecer? – ele diz, mais que irritado.

Doutor Oculto, vendo como os Perpétuos estão, fala:

- Um círculo de contenção, e muito poderoso. Se ele fez isso, não é nenhum iniciante.

Constantine pergunta:

- E então? Qual é o babado?

- Eu não devo explicações a ninguém! – responde Santyago, se contendo.

Vingador Fantasma se aproxima de Constantine e comenta:

- Temos que ter cuidado. Esse sujeito é mais do que aparenta. Mantenha-o distraído enquanto eu e Oculto desativamos e círculo de contenção.

- Certo. – responde o mago inglês. Então ele se vira para o vampiro. – Belo medalhão o seu!

- Poupe-me dessa embromação antes que eu me irrite de verdade!

Constantine acende um cigarro, vira-se para Timothy e diz:

- Tim, acho melhor você ir pra algum canto. A coisa vai ficar feia aqui.

Os dois oponentes se encaram por alguns momentos. Santyago toma a iniciativa, segurando seu medalhão e dizendo:

- Que os jogos comecem!

De repente, John sente algo, uma espécie de calafrio. E aí se dá conta:

- Seu filho da puta! Leu minha mente!

- Exato. Agora, vamos desenterrar seus medos!

Tudo fica escuro ao redor do mago. Ele ouve alguém chamá-lo:

- John?

Ele se vira e vê Emma. Suspira e diz:

- Sem essa! Não é hora de você aparecer!

Ela responde:

- Não interessa John. E eu não vim sozinha.

E surgem Gary, Frank, Anne-Marie, Benjamin e outros que morreram por sua causa. O mago se irrita e grita:

- SAIAM DA MINHA MENTE!

(continua…)

- Era o que me faltava!

- Não se preocupe. Tudo dará certo. – responde Morte.

Desce um gordo policial do carro. Pelo uniforme, parece de patente alta. Vai até a janela do Gol e fala:

- Circulando. Estamos investigando a área e vocês podem atrapalhar.

Morte estranha o policial e olha para a viatura. Então, sai do Gol, mas o guarda tenta impedi-la:

- Opa! Pode ir parando aí!

Ela o empurra:

- Sai da minha frente!

Então se dirige a até o carro e grita:

- Desejo! Saia daí agora mesmo!

Desejo dá uma tragada em seu cigarro e diz:

- Morte! Você por aqui?

- Pode parar! O que você fez com Desespero?

O(a) Perpétuo suspira:

- Se você fosse menos histérica e observasse o banco de trás, veria que ela está aqui e bem.

Morte olha e vê sua outra irmã, que, sem graça, fala:

- Olá.

- Olá? O que vocês andaram aprontando?

Quem responde é Desejo:

- O mesmo que você. Procurando nossa querida irmã.

Mas a discussão é interrompida por um grito vindo de algum lugar próximo. Todos correm e acabam parando em um terreno baldio. Chegam a tempo de verem Santyago soltando Abel ao chão, com o pescoço quebrado. O vampiro se aproxima de Jacó e os outros enquanto diz:

- Agora vamos ao que interessa…

- Acho que você devia olhar para trás… – diz o rapaz.

Ele se vira e vê todos que chegaram. Visivelmente nervoso, fala:

- Por Zeus! Não se tem mais sossego por aqui?

*************************

O Perpétuo dos Sonhos está resolvendo assuntos corriqueiros com Lucien quando é interrompido por Mathew, que surge na sua frente:

- Chefe?

Sonho se espanta com a repentina aparição:

- Mathew? Já localizou minha irmã?

- Hã… já.

- Então devo avisar aos outros imediatamente para…

O corvo o interrompe:

- Eles já estão aqui, chefe.

Sonho se espanta mais uma vez:

- Como assim? Aqui aonde?

- Acho melhor aparecer por aqui. A coisa está feia.

- Me dê a localização.

(c0ntinua…)

- E agora?

Fabiana parece nervosa e grita:

- Como assim, “e agora”? Temos que voltar e pegar o André!

- Você enlouqueceu? – retruca Jacó. – Voltar para lá agora é suicídio!

- Não interessa! E se o André morrer?

Ele não sabe o que responder. De repente, eles ouvem uma voz:

- Ela está por aqui! Sigam-me!

Os três se olham, apavorados de novo. Jacó pergunta:

- O que sua amiga tem?

- Eu lá sei? – responde a garota. Ela se vira para Aline. – Você ainda não lembra de nada?

- Hã… Não.

- Aimeudeus! Jacó, faz alguma coisa!

Ele se espanta:

- O quê!? Eu!?

- É! – respondem as duas.

Ele olha em volta e vê um monte de entulho.

- Me sigam!

Os três se escondem atrás do monte de entulho. As vozes se aproximam:

- T-tem certeza q-que é por a-aqui?

- Claro, meu faro nunca falha.

- Sempre tem uma primeira vez…

- Tá bom, tá bom! Vamos parar com isso e começar a procurar.

Parece que os donos das vozes estão no terreno e isso não deixa os três nem um pouco tranqüilos. Fabiana fica cochichando sozinha:

- Aimeudeus, aimeudeus…

- OoOoOiIiIiI!

Eles se viram e vêem Delírio. A reação de Fabiana é gritar, o que acaba assustando a Perpétuo e a faz gritar também . Jacó se vira para correr, mas tromba em algo: Caim.

- Boa noite. – ele diz com um sinistro sorriso.

Mathew, o corvo, pousa em cima da pilha de destroços:

- Qual das duas é a irmã do chefe?

Quem responde é Barnabás, o cão, que surge debaixo das pernas de Delírio:

- A de casaco.

Abel aparece ao lado de Caim:

- P-prazer! S-somos servos de s-seu irmão!

- e Eu SoU sUa IrMãZoNa! – diz alegremente Delírio.

Fabiana fica mais que assustada. Isso está além do que ela pode aceitar e acaba desmaiando. Jacó tenta manter a calma:

- Será que alguém pode me explicar que diabos está acontecendo?

- Creio que não haverá tempo para isso!

Todos se viram e vêem Santyago. Barnabás imediatamente começa rosnar. Caim pergunta, enquanto vai em direção ao vampiro:

- Pois não?

- Só quero a mulher. Ela estando comigo, eu vou embora e ninguém sai machucado.

O servo do Sonho não se intimida:

- Machucado? Caríssimo, por acaso já leu a Bíblia? – ele levanta o cabelo e mostra um sinal em sua testa. – De qualquer modo, posso refrescar sua memória. “E o Senhor, porém, lhe disse: ‘Assim, qualquer um que causar mal a Caim será vingado sete vezes”.

O vampiro não parece impressionado:

- Mas quanta honra! Não é sempre que encontro uma personalidade bíblica!

- Como disse agora pouco, tudo tem uma primeira vez na vida. Agora, retire-se antes que comece a ter problemas de verdade.

Mas Santyago não se mexe:

- Creio que não fui muito claro. Sem a mulher eu não saio daqui. E quem vai se retirar daqui é você.

Ele então toca em um amuleto pendurado em seu pescoço, fecha os olhos e murmura algumas palavras. Subitamente, Caim desaparece. Mathew não acredita no que acabou de presenciar:

- Que merda você fez?

- Merda nenhuma, pássaro idiota. Somente o mandei para o Limbo, aonde não sofrerá mal algum, mas também não me atrapalhará.

E começa a caminhar em direção a Aline, mas Abel fica na frente:

- N-não posso d-deixar você f-f-fazer i-i-i-isso!

Santyago se pega sorrindo:

- Se aquele era Caim, você deve ser Abel. A você coube o papel de eterna vítima. Vamos ver o quão bem você interpreta esse papel…

(continua…)

- Qualé a tua? Quer ir pra parede também?

É o sujeito que sorri agora:

- Acredite, isso só iria prejudicar a sua pessoa…

Finalmente o oficial se irrita e saca sua arma:

- Tá certo então, machão! Pra parede agora!

Dito isso, o sujeito fixa seus olhos nos olhos do guarda, que dá um grito de puro horror, deixa sua arma cair ao chão e sai correndo. O parceiro dele presencia a cena e aponta a arma na direção do homem enquanto grita:

- Deita no chão e põe as mãos na cabeça!

Ele não se mexe:

- Não. Quem dá as ordens aqui sou eu. Solte a arma e não se mexa.

Para o espanto de todos. O policial obedece. O homem então caminha em direção dos quatro, que estão espantados e diz, sorrindo:

- Um pouco de hipnotismo ajuda nessas horas, não?

Eles não falam nada. O sujeito insiste:

- Não vão agradecer seu salvador?

Fabiana responde, sem graça:

- Bem… A gente não te conhece…

- Mas que falha a minha! Sou conhecido como Santyago, minha cara. – ele estende sua mão para a garota, que iria retribuir o gesto, mas é impedida por Jacó.

- Não!

Ela não entende e pergunta:

- O que deu em você?

Jacó parece assustado:

- Não sei… Esse… esse cara tem algo estranho!

Santyago ri e diz:

- Ora, é normal temermos o que não conhecemos. Mas tudo bem. Meus negócios não são com todos vocês, só com a sua amiga ali. – e aponta para Aline.

Fabiana, sem entender nada, pergunta:

- Como assim? Você conhece a Aline?

- Pode se dizer que… sim, eu a conheço.

A garota fica desconfiada:

- Pode se dizer? Aline, você conhece esse cara?

Ela, hesitante, responde:

- Bem. Que eu me lembre, não. Mas como eu não me lembro de nada… Ah! Sei lá!

Santyago se aproxima de Aline:

- Bom, o que me interessa é que a partir de agora essa mulher está sob minha tutela e virá comigo.

Ele vai pegá-la, mas é impedido por Fabiana, que fica entre os dois:

- Não senhor! Até explicar direitinho o que está acontecendo, ninguém sai daqui!

O sujeito suspira, agarra a garota pelo braço e diz:

- Menina,está começando a me irritar…

Mas Santyago é surpreendido por André, que o agarra pelo colarinho e grita:

- Qualé qui é, hein cara? Cê chega aqui do nada e quer vim mandando! Melhor baixar a bola, por que senão vai sobrar pra você! E olha como fala com a Fabiana na minha frente, certo?

O homem finalmente se irrita:

- Mortal idiota! Como ousa me ameaçar!

André sente que se deu mal, mas, antes que possa esboçar uma reação, recebe um tapa e desmaia. Fabiana tenta ajudá-lo, porém, é interrompida por Jacó:

- Calma Fabiana. Esse cara é mais do que parece…

Santyago observa André desmaiado e esboça um sorriso. Vira-se para os outros e diz:

- Não sei se lhes disse, mas a viagem até aqui e a busca por nossa amiga me deixou um tanto quanto entediado e faminto. Já estou tendo diversão. Agora, vamos resolver o segundo problema.

Então ele se ajoelha ao lado de André, agarra sua cabeça e deixa seu pescoço a vista. Para o espanto de todos, Santyago abre sua boca e exibe dois enormes caninos, que são enterrados no pescoço da vítima. Jacó e Aline ficam estáticos, Fabiana grita:

- Um… um vampiro! Meu Deus! André!

Jacó se recupera do susto, pega as mãos das duas e ensaia correr, mas Fabiana tenta não ir:

- Não! O André! Ele… ele…

O rapaz começa a se apavorar:

- Aline! Me ajuda, pelamordedeus!

- Hã… tá bom!

Com sua ajuda, os três saem correndo. O vampiro, assim que tira os dentes do pescoço do garoto, vê os outros dobrando uma esquina. Calmamente, se levanta, tira um lenço do paletó e limpa a boca. Só depois que vai atrás deles enquanto pensa: “Está certo. Vamos brincar de gato e rato. Vai ser interessante…”.

(continua…)

Tim, visivelmente entediado, pergunta:

- Hã… e chegando lá, vamos fazer o que? Chamar ele pra tomar um chá?

- Preferia que fosse uísque… – responde Constantine.

- Não comece com futilidades, Constantine. – diz Doutor Oculto enquanto se volta para Tim. – Meu caro Timothy, só iremos ver se o despertar do Perpétuo ocorreu de forma correta. Se assim for, não precisaremos fazer nada.

- Nada?! – se espanta Tim. – Como assim? Nenhum combate com demônios, nenhuma bruxa? Nada mesmo?

- Não.

- Então eu vim por nada? Nem devia ter vindo…

John cochicha no ouvido do garoto:

- Isso me passou pela cabeça, guri, e cheguei à mesma conclusão…

- Eu ouvi isso, Constantine. – diz o Vingador Fantasma.

- Então nem adianta pedir desculpas… – ele responde, dando mais uma tragada.

************************

Rômulo está dirigindo seu bom e velho gol para o centro da cidade quando percebe que sua co-piloto, ninguém mais, ninguém menos que a Morte, parece distante. Ele pergunta:

- Algum problema?

Ela continua distante. Pergunta mais uma vez, só que mais alto:
- Eu perguntei se você tem algum…

- Espere um momento. – ela o interrompe.

A Perpétuo fica assim por mais alguns instantes. Então, vira-se calmamente e diz:

- Desculpe. Estava falando com meu irmão.

O homem fica surpreso:

- Hã… Você tem um irmão?

- Tenho. – ela explica, com um leve sorriso no rosto. – O que eu falava era o mais velho da Família.

O sujeito está cada vez mais confuso:

- Peraí! Vocês são em quantos?

- Sete. Mas agora são oito. Pelo menos é o que parece… Mas isso não vem ao caso! O que interessa é que Destino disse em que direção se encontra nosso objetivo.

- Desculpe. Mas… quem é Destino?

Morte suspira:

- Ai caramba… É um dos meus irmãos. Vire à direita agora que e eu vou explicando
o resto no caminho.

Rômulo pisa no acelerador e diz, firme:

- A senhora é quem manda!

- Senhora não. Você, por favor.

*************************

André, Aline, Fabiana e Jacó estão voltados para a parede, em posição de revista. Um dos policiais aponta um revólver para eles enquanto seu parceiro fala ao rádio:

- Sim senhor. A foto bate com certeza. O resto dos sujeitos? Certo. Sim senhor. Câmbio final.

O outro pergunta:

- E aí?

- O delegado tá vindo aí com a madame para resolver.

Fabiana cochicha para André:

- O que você andou aprontando?

Ele se espanta:

- Eu!? Essa é boa! E essa tua amiga estranha aí?

Ela se irrita e fala alto:

- Não põe a Aline no meio, seu…

Um dos policiais interrompe:

- Vamo calá a boca aê, porra! Esse pessoal só dá trabalho…

- Boa noite!

A voz vem do outro lado da rua. Um sujeito alto, pálido, com cabelos lisos e loiros até o meio da cabeça e vestido de terno bege caminha em direção aos policiais. O que estava no carro anda até ele e pergunta:

- Pois não, senhor?

- Bem, ouvi o barulho e vi as sirenes e vim ver o que estava ocorrendo. Curiosidade, sabe?

O oficial sorri cinicamente:

- Entendo sim. Mas aqui não tem nada que te interessa.

O sujeito continua se aproximando:

- Acho que neste quesito o senhor comete um grande engano. Isso me interessa mais do que você imagina…

(continua…)